Dragon Rouge

La semaine dernière, j’ai remis les pieds au Pays de Galles pour la première fois depuis presque vingt ans. Arrivée à Cardiff, je ne reconnais plus la ville, mais les premières impressions donnent le sourire : l’accent gallois, si charmant, les gens accueillants. Un peu à l’instar de Dublin, Cardiff fait partie de ces capitales plutôt étendues en surface mais dont on connaît le centre-ville par cœur en deux coups de cuillère à pot. Tant mieux : on s’y sent presque chez soi. Même la météo est familière... Ayant légèrement surestimé la clémence du temps gallois, ma fidèle co-voyageuse et moi devons filer acheter un foulard et un parapluie d’urgence à peine une demi-heure après être sorties de l’avion. La prochaine fois, on saura...

Comme toute bonne capitale celte qui se respecte, Cardiff a son château, plutôt original avec son enceinte romaine carrée et son « mini-château » au centre. Les appartements habitables ont été redécorés par un Victorien un peu excentrique dans un style d’inspiration baroque, option n’importe quoi, avec des fresques, des oiseaux et du doré du sol jusqu’au plafond. Je prends soigneusement note de quelques idées déco.

Néo-gothique in your face.

Après Cardiff, nous prenons le train pour Barry Island, petite ville balnéaire à une demi-heure de Cardiff. C’est là que nous attend le point d’orgue du voyage : l’excursion « Gavin & Stacey » sur les pas d’une mes séries télé préférées, sur les lieux du tournage à Barry et au-delà, dans LE car authentique qu’on voit dans la série, et accompagnée d’une guide enthousiaste au moins aussi fan que nous.

Barry Island

Le café Marco's affiche fièrement sa filiation avec cette série

qui a connu un grand succès en Grande-Bretagne.

Le car de Dave, le seul, le vrai, qui transporte nos héros

du Pays de Galles jusqu'en Essex dans la série

L'église où Nessa s'est presque mariée

Vous en avez assez, de Gavin & Stacey ?... Tant pis. Mange.

La rue où vivent Gwen et Stacey

La chambre de Stacey

La salle de jeux, lieu mythique pour les fans !

...Et si, vous aussi, vous êtes tentés de découvrir le Pays de Galle à travers cette série culte, il vous suffit de réserver vos places avant le départ juste ici !

La grande surprise de ces vacances, c’est aussi la gastronomie : moi qui n’avais retenu de mon lointain séjour au Pays de Galles que des souvenirs mitigés de chips au vinaigre et autres combinaisons douteuses, je suis agréablement surprise par la variété et la qualité de nos étapes culinaires : un bon porridge au miel et à la banane dans un café tout palissé de bois sous l’une des arcades commerçantes du centre-ville de Cardiff ; une paella maison dans une épicerie basque dénichée par hasard, pour une bouchée de pain ; et si, par hasard, vous passez un jour par Barry, n’oubliez pas de faire escale au restaurant The Dining Room, une excellente surprise pour le moins inattendue dans cette modeste ville côtière. Le menu met déjà l’eau à la bouche : nous optons à l’unisson pour des beignets de calamar sauce tartare suivi d’un filet de merlu et risotto au crabe, succulent. Je décide raisonnablement de me contenter d’un café après mon plat, mais l’ardoise des desserts me fait rapidement revenir sur mes résolutions. Pour moi, ce sera la crème brûlée de mangue !

Que du bonheur, donc, pour un séjour bien arrosé (la météo, pas nos gosiers).

À Cardiff, même les poubelles ont la classe

Celui qui arrive à prononcer "Poste"correctement

en gallois gagne son poids en chips au vinaigre.