Une journée à St Andrews

Après avoir essuyé un hiver effroyable il y a un an, puis s’être fait tremper comme des souches pendant quasiment tout l’été suivant, les habitants d’Edimbourg peuvent enfin souffler : cette année, l’hiver est particulièrement clément. Ciel bleu, thermomètre au beau fixe... C’est presque trop beau pour être vrai, à tel point que je m’attends sérieusement à voir le revers de la médaille pointer son nez dès le printemps... Qu’importe ! En attendant, on en profite tant que ça dure. L’occasion est idéale pour s’offrir des petites virées le weekend, et je me suis dit qu’il était grand temps de visiter St Andrews, sur la côte est, célèbre pour son université où le Prince William a rencontré Kate Middleton, mais aussi et surtout pour le golf, le golf et le golf.

Le chemin de fer ne s’y rend pas, mais les cars sont fréquents. Une heure et demie de trajet environ depuis Edimbourg, le temps d’admirer les paysages et de voir toutes les facettes de la météo en accéléré ; en passant devant l’emblématique pont de Forth, qui relie Edimbourg à la région de Fife, une averse de pluie neigeuse me fait craindre le pire, mais une fois l’intempérie traversée, le soleil dominera largement pendant toute la journée. Fausse alerte !

Le pont du Forth, entre Edimbourg et North Queensferry

Arrivée à St Andrews en début d’après-midi, je déjeune sur le pouce puis commence à repérer les lieux. La ville n’est pas très grande, mais hautement sympathique : des petites rues marchandes, de vieilles pierres, de beaux monuments chargés d’histoire plantés entre terre et mer.

La vieille abbaye, ou ce qu’il en reste, dégage quelque chose de mystérieux, même en plein jour et malgré les touristes qui y affluent même en hiver. Est-ce la proximité de la mer, l’ambiance fantomatique du cimetière attenant ou la majesté des ruines ? On aurait envie d’y revenir seul au coucher du soleil pour mieux apprécier l’ambiance. Dommage que le lieu figure dans tous les guides touristiques sur l’Ecosse...

St Andrews, c’est un peu tout ce qu’on attend de l’Ecosse : des terrains de golf, des habitants sympas, une atmosphère pittoresque et un château en ruine surplombant la mer. Allez ! Je l’ajoute à ma longue liste de lieux à faire visiter au prochain qui osera braver les kilomètres qui nous séparent pour venir découvrir mon beau pays d’adoption. À qui le tour ?